Fascículo 4

Continuando ...

III
O jantar

Ainda antes do anoitecer naquele dia chegaria à casa de Arnold Haas o alemão amigo de Julliet, Allan Fritz. Ao entrar pelo portão da mansão viu Julliet colocando botões no rosto de um boneco de neve que ela acabara de fazer. Ele se aproximou e quando estava próximo pisou num graveto e assim que o frágil galho quebrou Julliet se virou para ele assustada, um susto que logo se transformaria em alegria. Ela então foi até ele e o abraçou.
- Você veio mesmo – disse ela visivelmente feliz
- Como recusar o pedido de uma pessoa tão encantadora – respondeu Allan sorrindo. Não sabia que era escultora – disse se referindo ao boneco de neve.
- Não sou, mas um boneco de neve no quintal é uma das coisas que mais me prendiam a atenção quando era mais nova. Venha, vou apresentá-lo para meu pai – disse ela puxando o rapaz pelo braço.
Arnold estava no escritório quando Julliet entrou animada.
- Papai, eu quero que conheça Allan Fritz, ele me acompanhou durante a viagem e eu o convidei para o jantar, espero que não se importe.
Arnold com uma expressão visivelmente carregada cumprimenta o rapaz.
- Claro minha filha problema algum. Se o rapaz é seu convidado será sempre bem vindo nesta casa – disse ele sorrindo para o convidado.
- Está tudo bem papai? Perguntou Julliet depois de ver que seu pai não estava mais com a mesma empolgação de minutos antes.
- Está sim queria, só uma indisposição, mas logo vai passar já tomei meu remédio – respondeu ele sorrindo e com a voz tranqüila.
Conforme as horas se passavam os empregados iam arrumando a casa para o jantar. Na escadaria principal, enfeites feitos com laços de fita amarela, a mesa de jantar posta com todos os tipos de talheres imagináveis para uma ocasião assim, os convidados todos se preparando, colocando suas roupas finas, exceto Julliet que já estava pronta e conversava animadamente com seu convidado na sala de estar em frente à lareira, que servia apenas para ilustrar a sala visto que a mansão possuía um moderno sistema de aquecimento central. Vincent Pall passou pela cozinha para observar o que estava sendo feito para o jantar seduzido pelo cheiro que exalava.
Ao sair da cozinha o detetive encontrou Theodore com cara de poucos amigos.
- Está tudo bem Sr. Baker? Perguntou o detetive
Theodore apenas olhou para Pall que insistiu ironicamente.
- Prove um desses canapés, estão deliciosos.
- Não tenho tempo para canapés estou com muitos problemas.
- Eu imagino – disse ele pensativo – eu imagino.
Antes de Theodore responder ao detetive Sra. Miller anuncia que o jantar será servido em breve. Vincent sobe para seu quarto e ouve Arnold discutindo com alguém ao telefone, no entanto em segundos ele sai do quarto com uma expressão tensa e ao ver o detetive tenta disfarçar e ambos descem para o jantar.
Sentam-se todos à mesa na cabeceira, como não podia deixar de ser, Arnold a sua direita Julliet e ao lado dela Allan, próximo ao alemão estava Vincent Pall e Bruce logo depois dele. À esquerda do anfitrião estavam Christine, Theodore, Anabelle e Lady Taylor. Para completar a mesa chagaria a casa o advogado de Arnold, William Foe.
Tudo transcorria bem e todos conversavam animadamente exceto Anabelle e o marido que ainda pareciam brigados, Christine contava suas experiências pela Inglaterra a Vincent Pall e Bruce Taylor, Julliet contava como conheceu Allan a Anabelle e Lady Taylor conversava sobre sua irmã com o advogado enquanto Arnold apenas observava a todos sem dizer uma palavra. Assim que todos terminaram o prato principal Arnold se levanta para anunciar o motivo da sua reunião.